超过一半的火灾发生在建筑物或车辆中。但只有少数人被火烧死，大多数人（95%的火灾受害者）都是因吸入烟雾而死亡或受伤。烟雾蔓延极快，阻断了逃生和救援路线。当火灾发生时，消防员和被困人员必须迅速找到逃生路线，而这只有在烟雾产生最小的情况下才有可能。因此，低烟技术保温材料的发展为建筑物中人们的安全做出了重大贡献。

火灾也会给工业带来灾难性的后果，烟雾气体造成的破坏比火焰更大。烟尘和腐蚀性气体造成的损失占重大火灾总成本的 50% 以上。更不用说由于生产停工而导致的后续成本了。然而避免烟尘和烟雾对工厂和设备造成损坏通常不是工业建筑的保护目标。